W E G Louw
Sculpture (bronze) by Nell Kaye
See also Artist's portraits of
famous Stellenbosch Authors

William Ewart Gladstone Louw, the youngest of four brothers, was born on 31 May 1913 at the Karoo village Sutherland, where he spent his childhood. In 1920 the family moved to Oranjezicht in Cape Town, but the Louw children returned for nearly all their school holidays to their grandfather's farm, Gunse fontein, in Sutherland.
W E G Louw's first poems were published in The South African College School Magazine. He matriculated from the South African College School and studied at the University of Cape Town from 1931 -1935. Here he became very active in the Afrikaanse Nasionale Studentebond. He published his first poetry collection, Die rijke dwaas, in1934 (poems he wrote when he was between 16 and 20 years old) and the following year, was awarded South Africa's most prestigious award, the Hertzog Prize (together with Totius and C.L. Leipoldt).
When his seven years older brother Van Wyk disclosed to him, that he, too, had written poetry, but did not want to continue, Gladstone convinced him to persist and he took care of the the publication of Van Wyk Louw's first poetry collection, Alleenspraak. It appeared in 1935. Van Wyk Louw became the most famous poet and literary man of his time. The brothers remained close friends and literary collaborators all their life. They were co-founders of the Vereniging Vir die Vrye Boek which published work of new writers established publishers did not dare to handle.
Gladstone earned his MA with a dissertation on the poetry of the Dutch poet J. H. Leopold in 1935 and continued his studies in Holland at the University of Amsterdam, where he obtained a Drs on Dutch Literature. He also read History of Arts as a second subject and visited museums in several European countries, including Alte Pinakothek in München.
He returned to Cape Town in November 1938. Here he obtained a D Litt with a dissertation on the influence of Gorter on Leopold (Die Invloed van Gorter op Leopold).
W E G Louw was married to the composer Rosa Nepgen in 1944. She set many of his poems to music as did other composers.
In 1945 Gladstone founded, together with his brother N. P. van Wyk Louw and H. A.Mulder, the independent magazine Standpunte .
His first academic position was as professor for Afrikaans and Dutch at the Rhodes University in Grahams Town.
In 1957 he accepted the post as Arts Editor at Die Burger, and remained there until the end of 1966.
From 1967 he served as professor of Dutch Literature at the University of Stellenbosch until his retirement in 1978. He was director of Historical Houses Ltd and adviser to the Nuwe Afrikaanse Bybelvertaling (bible translation).
W. E. G. Louw died on 24 April 1980 at his smallholding, Sondraai, near Stellenbosch.

Louw se hele persoonlikheid het hom in die wieg gelê vir die literêr-historiese rol wat hy as digter, as stigterslid en redakteur van Standpunte, as kunsredakteur van Die Burger en as professor in Afrikaans en Nederlands te Grahamstad en Stellenbosch sou speel. Hy was iemand van onbesproke smaak, sensitief en geëmosioneerd in die tradisie van die romantiese digters by wie hy aansluiting gevind het, hoogs gekultiveerd in sy sosiale omgang en driftig toegewyd aan sy verhewe ideale vir Afrikaans.
E.C. Britz

Op 24 april 1980 overleed geheel onverwachts dr. W.E.G. Louw, die tijdens zijn leven niet alleen in Zuid-Afrika maar ook in Nederlandse literaire kringen aanzien en bekendheid genoot.
Jaarboek van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde, 1981

Jaarboek van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde, 1981:
5. Verslag aangaande Zuid-Afrika over het jaar 1980
Op 24 april 1980 overleed geheel onverwachts dr. W.E.G. Louw, die tijdens zijn leven niet alleen in Zuid-Afrika maar ook in Nederlandse literaire kringen aanzien en bekendheid genoot.
Twee Zuidafrikaanse leden, dr. C.F. Albertyn en dr. B. Booyens, zagen zich helaas genoodzaakt als leden van de Maatschappij der Nederlandse Letterkunde te bedanken. Wij verwelkomen dr. H. van der Merwe Scholtz, die dit jaar als lid gekozen werd. Dr. G.J. Beukes ontving dit jaar de Ôhalf-eeufees-toekenningÕ van de Federasie van Afrikaanse Kultuurverenigings voor zijn bevordering van het Afrikaanse toneel. Mw. dr. A.J. Boëseken werd op 12 december 1979 vereerd met een doctorsgraad honoris causa door de Universiteit van Stellenbosch. Aan dr. M. Bokhorst werd ter gelegenheid van zijn tachtigste verjaardag het erelidmaatschap toegekend van het Suid-Afrikaanse Nasionale Kunsmuseum, ter erkenning van de belangrijke diensten, door hem voor dit museum verricht, en tevens voor zijn bijdrage tot de bevordering van de kunst in Zuid-Afrika. Eind 1979 is dr. F.C.L. Bosman met een eredoctorsgraad vereerd door de universiteit van de Oranje-Vrijstaat. André P. Brink's roman 'n Droë wit seisoen (in het Engels verschenen onder de titel A dry white season) werd in Engeland bekroond met de Martin Luther King Memorial Prize, en in Frankrijk met de Prix Medicis Etranger.
Dr. I.D. du Plessis, bekend als dichter en door zijn belangstelling voor de cultuur van de Kaapse Maleiers, vierde zijn tachtigste verjaardag en ontving bij die gelegenheid een eredoctorsgraad van de Universiteit van Kaapstad. Dr. C.F.J. Muller werd benoemd tot buitengewoon hoogleraar in de geschiedenis aan de Universiteit van Suid-Afrika en tevens aangesteld als redacteur voor geschiedenis bij de Nasionale Pers. Dr. D.J. Opperman ontving voor zijn jongste dichtbundel, Komas uit 'n bamboesstok zowel de CNA-als de Hertzogprijs; bovendien werd hij door de Universiteit van Kaapstad met een doctorsgraad honoris causa vereerd. Het aantal leden van de Maatschappij in Zuid-Afrika bedraagt op heden 38.

W. Nienaber-Luitingh

www.StellenboschWriters.com © Rosemarie Breuer

       Books


Find Afrikana and other books at bidorbuy.co.za